Von Antje Kaschube, Fachanwältin für Familienrecht · · aktualisiert am 9. Oktober 2026
Kann ich mir die Scheidung leisten? Diese Frage steht in vielen Erstgesprächen noch vor Sorgerecht oder Zugewinn. Wer in München zur Miete wohnt, Kinder versorgt und in Teilzeit arbeitet, schätzt die Kosten oft zu hoch und die eigenen Möglichkeiten zu niedrig ein.
Für diese Fälle gibt es Verfahrenskostenhilfe. Im Familienverfahren heißt sie so (§ 76 FamFG); umgangssprachlich ist meist von Prozesskostenhilfe die Rede. Sie ist ein Anspruch, kein Entgegenkommen des Gerichts. Wie der Antrag im Einzelnen gestellt wird, steht im Beitrag Antrag auf Verfahrenskostenhilfe. Hier geht es darum, wer sie bekommt.
Was die Bewilligung deckt
Die Staatskasse übernimmt die Gerichtskosten und die Vergütung des eigenen, beigeordneten Anwalts, je nach Einkommen ganz oder gegen Monatsraten. Nicht übernommen werden die Kosten des Anwalts der Gegenseite. Im Scheidungsverfahren fällt das selten ins Gewicht, weil die Kosten dort in der Regel gegeneinander aufgehoben werden (§ 150 Abs. 1 FamFG): Jeder trägt seinen Anwalt, die Gerichtskosten werden geteilt.
Nicht gedeckt ist außerdem, was Sie außerhalb des Verfahrens veranlassen, etwa ein privat beauftragtes Wertgutachten für die Eigentumswohnung.
Zwei Voraussetzungen
Das Gesetz verlangt zweierlei (§ 76 FamFG mit §§ 114 ff. ZPO). Sie können die Kosten nach Ihren persönlichen und wirtschaftlichen Verhältnissen nicht, nur zum Teil oder nur in Raten aufbringen. Und Ihr Anliegen hat hinreichende Aussicht auf Erfolg und ist nicht mutwillig.
Bei der Scheidung selbst ist die zweite Voraussetzung meist unproblematisch. Ist das Trennungsjahr abgelaufen und will zumindest einer die Scheidung, wird sie ausgesprochen. Anders bei Folgesachen. Die Erfolgsaussicht wird für jeden Gegenstand gesondert geprüft. Es kommt vor, dass Verfahrenskostenhilfe für die Scheidung bewilligt und für eine überhöhte Unterhaltsforderung versagt wird.
Wie das Gericht rechnet
Ausgangspunkt ist das Einkommen. Davon zieht das Gericht nach § 115 Abs. 1 ZPO ab:
- Steuern, Sozialversicherungsbeiträge und angemessene Versicherungsbeiträge
- Werbungskosten, etwa Fahrtkosten zur Arbeit
- einen Freibetrag für Sie selbst, bei Erwerbstätigkeit einen zusätzlichen Erwerbstätigenfreibetrag
- einen Freibetrag für jede Person, der Sie Unterhalt schulden, gemindert um deren eigenes Einkommen
- die Kosten für Unterkunft und Heizung in tatsächlicher Höhe, soweit sie nicht in einem auffälligen Missverhältnis zu Ihren Lebensverhältnissen stehen
- besondere Belastungen, etwa Raten für unvermeidbare Verbindlichkeiten
Was danach übrig bleibt, ist das einzusetzende Einkommen. Ist es kleiner als 20 Euro, wird ohne Raten bewilligt. Darüber setzt das Gericht Monatsraten fest, höchstens 48 (§ 115 Abs. 2 ZPO). Auch das ist eine Bewilligung, und oft eine deutlich günstigere Lösung als die Zahlung aus eigener Tasche.
Die Freibeträge werden jedes Jahr neu bekanntgemacht. Für die Landeshauptstadt München und den Landkreis München gelten wegen regional abweichender Regelsätze höhere Beträge als im Bundesdurchschnitt. Zusammen mit der Anrechnung der tatsächlichen Miete ist das der Grund, warum die Rechnung in München öfter aufgeht, als viele erwarten.
Vermögen
Einzusetzen ist auch Vermögen, soweit das zumutbar ist (§ 115 Abs. 3 ZPO, § 90 SGB XII). Ein angemessenes, selbst bewohntes Eigenheim muss nicht verwertet werden. Ein Sparguthaben oberhalb des Schonbetrags dagegen schon.
Wer Bürgergeld bezieht, erhält Verfahrenskostenhilfe in aller Regel ohne Raten.
Solange Sie noch zusammen wirtschaften
Vor der staatlichen Hilfe ist ein anderer Anspruch zu prüfen. Der wirtschaftlich stärkere Ehegatte kann verpflichtet sein, dem anderen die Kosten des Scheidungsverfahrens vorzuschießen (§ 1360a Abs. 4 BGB, während des Getrenntlebens über § 1361 Abs. 4 BGB). Dieser Anspruch zählt zum einsetzbaren Vermögen. Besteht er, ist der Antragsteller insoweit nicht bedürftig, und das Gericht lehnt die Verfahrenskostenhilfe ab. Verdient Ihr Ehegatte deutlich mehr als Sie, prüfe ich diesen Weg zuerst.
Vier Jahre Nachprüfung
Das Gericht kann die Bewilligung bis zu vier Jahre nach dem Ende des Verfahrens zu Ihrem Nachteil ändern, wenn sich Ihre Verhältnisse wesentlich verbessern (§ 120a ZPO). Steigt das Bruttoeinkommen dauerhaft um mehr als 100 Euro im Monat, ist das von sich aus mitzuteilen. Dasselbe gilt für den Wegfall von Belastungen und für Vermögenszuflüsse, etwa aus einer Erbschaft oder dem Verkauf des gemeinsamen Hauses.
Unterbleibt die Mitteilung, kann die Bewilligung aufgehoben werden. Dann sind die Kosten Jahre später auf einmal fällig. Bleibt die Lage unverändert, geschieht nichts. Den Bewilligungsbeschluss sollten Sie so lange aufbewahren.
Woran Anträge scheitern
Selten am zu hohen Einkommen. Meist an fehlenden Angaben:
- Der Vordruck ist unvollständig, Belege fehlen, die Frist des Gerichts verstreicht.
- Selbständige legen keine belastbare Gewinnermittlung vor.
- Der Vorschussanspruch gegen den Ehegatten wurde nicht geprüft oder nicht erwähnt.
Gegen die Ablehnung ist die sofortige Beschwerde möglich. Die Frist beträgt einen Monat ab Zustellung (§ 127 Abs. 2 ZPO). Wer einen ablehnenden Beschluss erhält, sollte sich deshalb sofort melden.
Quellen und Fundstellen
- § 76 FamFG, § 150 Abs. 1 FamFG
- §§ 114, 115, 120a, 127 ZPO
- § 90 SGB XII (Schonvermögen)
- § 1360a Abs. 4, § 1361 Abs. 4 BGB (Verfahrenskostenvorschuss)
Ob Verfahrenskostenhilfe in Betracht kommt, lässt sich mit Nettoeinkommen, Wohnkosten und der Zahl der Unterhaltsberechtigten meist schnell einschätzen. Telefonisch unter 089 99950505 oder über einen schriftlichen Kostenvoranschlag. Greift die Verfahrenskostenhilfe nicht, ist eine Ratenzahlung mit der Kanzlei möglich.
Die kostenfreie Erstberatung erreichen Sie unter 089 99950505. Dieser Beitrag gibt die allgemeine Rechtslage wieder und ersetzt keine Prüfung des Einzelfalls.